300年历史，367名学生，64名老师，60英亩校园，12个网球场，每年900万英镑预算
——这是Warminster School，一所坐落在风景优美的威尔特郡（Wiltshire）的私立学校，每年学费为27000英镑（约合24万人民币）。
80年建校史，700多名学生，500万英镑预算，被英国教育标准局评为次高级（Good）
——这是The Bemrose School，一所距Warminster School140英里的公立学校，学区包含了所在郡最贫穷的一些地区，超过一半的学生接受学校的免费伙食。
乔·沃德（Joe Ward）在The Bemrose School担任校长已逾十年，一路走来接受的皆为公立教育。
一直以来，她在思考一个问题：全英93%人就读公立学校，而仅有7%的人在私立学校接受教育，但为什么就是这一小部分人占据了这个国家的高级职位？
英国社会自古以来存在严格的阶级体系，如同英国人对茶的热爱一样融入血脉，直到今天也没有消失，而只是找到了新的表达方式，教育就是其中之一。
而最直接的例子，就是免费的公立教育体系和昂贵的私立教育体系的共生共荣。
“在教育行业待得越久，我越确定教育是打破社会不平等的关键。世界并不公平，这个国家也不公平，但我不想同流合污让一切变得更不公平” 乔说道。
“我并不天真，社会阶级就摆在那里，但我想改善这种制度——
我对私校教育很感兴趣，它为学生们带来了显赫人生——如果可以复制私校教育模式，那我很乐意去做；如果不能，至少我们了解过，不是吗？”
于是，她带着The Bemrose School的三个学生——娜兹（Nazh），Brett（布雷特）和卡辛（Qasim）开始了在Warminster School的一周体验之旅。
“我有种不祥预感——私校学生的成功不在知识，而在人脉。但到底如何，我拭目以待。”
这前所未有的一周从晨会开始，由Warminster School的校长马克主持，为学生颁完月度设计师奖后，他开始了演讲：
“你有可能遭遇失败，关键在于你如何面对。在前几天的演讲日里，凯里勋爵（前坎特伯雷大主教，即英国国教的最高领袖）就讲到了失败的好处。”
晨会结束，马克带乔参观了学校：“这条走道以克里斯托弗·雷恩（伦敦建筑史上最重要的建筑师之一）命名，因为他就在附近出生，年轻时他设计了这个门廊。”
“这个早上很不可思议，你提到了克里斯托弗·雷恩，还提到了凯里勋爵，学生们感觉如同这些大人物在与他们对话。”乔对马克如是说。
马克笑道：“我们之后还有一个讲座，主讲人是迈克尔·伊维斯（英国草地音乐节教父）。”
乔感到震惊：“这里的学生那么轻易就能接触到各界大人物，这给了他们一个暗示：未来的你也会成为这些大人物。”
“但我和这些大人物不在一个圈子里，我不知如何能将他们请到我的学校来。”
而走在Warminster School，有另一件事让乔印象深刻：“这里的学生走路姿势淡定而潇洒，像是提前拥有了处变不惊的‘牛津步’。”
在这些学生里，超过80%能通过五项GCSE（相当于英国中考）科目，且成绩在A*到C之间，这个比例是The Bemrose School的两倍。
不过和来者不拒、时常招收中东难民的The Bemrose School不同，Warminster School筛选录取，所有学生都要进行入学测试。
数学科科长向乔展示了入学成绩，大部分学生拿到了A，这代表他们的水平排在全国前25%，同时有一小部分学生拿到B，此外也有几个C和一个D。
两校入学水平的巨大差异再次让乔惊讶：
“The Bemrose School一个年级大概有150个学生，可能只有5人入学成绩非常优异，很多学生都处于中等水平，但也有相当多学生起点非常低。”
“所以对我们来说，让大部分学生拿到A*（最高等级）显然是不现实的。”
除了日常教学，在Warminster School，正式晚宴也是教育的重要环节之一。“我希望我的学生可以在晚宴上游刃有余，谈论各种话题。”校长马克如是说。
这一周刚好有一场历史学会晚宴，乔和她的三个学生都受邀出席。
历史悠久、轩敞典雅的礼堂里陈列着历代校长的画像，所有人皆盛装而来，在各自名牌前落座，在美馔与佳酿的围绕之间谈笑风生。
乔的学生娜兹一开始不太适应这样的场合，但晚宴结束后，她心潮澎湃：“我走出了自己的舒适区尝试新的东西，我感到很自豪。”
另外两个学生——布雷特和卡辛也赞不绝口。
乔坦言：“我觉得这个做法极好，但是公立学校真的没有经费为学生提供这样的体验。”
一周临近结束之时，乔受邀参加一场在马克家中举行的酒会。马克的家就在学校对面，位于一栋18世纪的历史保护建筑之中，是校长的专属住所。
不少学生家长出席了酒会，在和他们的谈话中，乔感慨：“私校的家长更配合学校，这是你们的优势所在。”
为什么私校学生能占据全国的高级职位？
在Warminster School体验了一周，乔找到了答案：
“首先是家庭。父母优先考虑孩子的教育，然后他们要把孩子送进好学校，让孩子在良好积极的环境下耳濡目染。”
“同时，周围的同学也抱有相同的思维方式——你之所以会有当首相或入内阁的想法，是因为你周围的人也一样。”
“事实上，如果不是由这些私校学生占据高级职位，反而让人惊讶。”
末了，乔道出了自己的心里话：
“就算周薪50万英镑，我也绝不会来Warminster School当校长
——因为这里的学生都很出色，但急需优质教育的是The Bemrose School的学生，所以那里才是我坚守的地方。”
